Epsom Salts (Pharma Grade)

Τα άλατα Epsom είναι μια χημική ένωση που αποτελείται από μαγνήσιο, θείο και οξυγόνο. Η ονομασία προέρχεται από την πόλη Epsom του Surrey της Αγγλίας – εκεί ανακαλύφθηκαν αρχικά. Τα άλατα Epsom ομοιάζουν εξωτερικά (και μόνο) με το αλάτι. Είναι γνωστά και ως άλατα μπάνιου επειδή χρησιμοποιούνται συχνά σε λουτρά. Εδώ και εκατοντάδες χρόνια (από το 1700 περίπου) τα άλατα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία παθήσεων, όπως η δυσκοιλιότητα, η αϋπνία και η ινομυαλγία. Ακόμα και σήμερα όμως οι επιδράσεις δεν έχουν μελετηθεί εκτενώς. Τα περισσότερα από τα προαναφερόμενα δυνητικά οφέλη των αλάτων Epsom αποδίδονται στο μαγνήσιό, ένα μακροστοιχείο στο οποίο πολλοί άνθρωποι έχουν ελλείψεις.

Το μαγνήσιο συμμετέχει σε περισσότερες από 325 βιοχημικές αντιδράσεις που ωφελούν την καρδιά και το νευρικό σύστημα. Πολλοί άνθρωποι δεν καταναλώνουν αρκετό μαγνήσιο. Ακόμα κι αν το κάνουν, διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν τη βιοδιαθεσιμότητα του στο ανθρώπινο σώμα. Ενώ το θειικό μαγνήσιο θεωρείται αξιόλογο για τη συμπληρωματική λήψη μαγνησίου, μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το μαγνήσιο μπορεί να απορροφάται καλύτερα μέσω αλάτων Epsom στα λουτρά παρά με τη στοματική λήψη. Όμως δεν υπάρχουν χειροπιαστές αποδείξεις για αυτόν τον ισχυρισμό.

Πάντως όταν τα άλατα Epsom διαλύονται στο νερό, απελευθερώνονται ιόντα μαγνησίου και θείου. Η βάση της θεωρίας της χρήσης των αλάτων Epsom είναι ότι αυτά τα σωματίδια μπορούν να απορροφώνται από το δέρμα με συνακόλουθη διαδερμική λήψη μαγνησίου και θειικών αλάτων. Πάντως ακόμα και σήμερα, δεν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι το μαγνήσιο ή τα θειικά άλατα απορροφώνται στο σώμα σας μέσω του δέρματος. Από την άλλη είναι πάμπολλες οι ανεκδοτολογικές μαρτυρίες ανθρώπων  που υποστηρίζουν ότι αυτή η ιδιότητα ισχύει και την αισθάνονται. Για αυτόν το σκοπό, τα άλατα Epsom τοποθετούνται σε λουτρά και διαλύονται απελευθερώνοντας τα μακροστοιχεία τους.

Τα επαρκή επίπεδα μαγνησίου είναι απαραίτητα για τη διαχείριση του ύπνου και του στρες, πιθανότατα επειδή το μαγνήσιο βοηθά τον εγκέφαλό με την παραγωγή νευροδιαβιβαστών που φέρνουν υπνηλία και μειώνουν το στρες. Η παραγωγή μελατονίνης, της βιοχημικής ουσίας που προάγει τον ύπνο, προωθείται μέσω (και) του μαγνησίου. Κάποιοι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι ένα λουτρό με άλατα Epsom ~45 λεπτά πριν τον ύπνο βοηθάει σημαντικά.

Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι η ανάμειξη αλάτων Epsom στο νερό του λουτρού μπορεί να μειώσει τον μυϊκό πόνο και να ανακουφίσει τις κράμπες – και οι δύο είναι σημαντικοί παράγοντες για την απόδοση της άσκησης και την αποκατάσταση. Οι αθλητές είναι επιρρεπείς σε ελλείψεις μαγνησίου. Συνηθίζουν να λαμβάνουν συμπληρώματα μαγνησίου από το στόμα ενώ πολλοί επιλέγουν ταυτόχρονα και τη χρήση των αλάτων Epsom στις μπανιέρες τους. Τα οφέλη που έχουν αναφερθεί είναι -προς το παρόν – καθαρά ανεκδοτολογικά.

Το μαγνήσιο διαθέτει και καθαρτικές ιδιότητες, για αυτό και χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας. Συνήθως το μαγνήσιο λαμβάνεται από το στόμα για την ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα με τη μορφή κιτρικού μαγνησίου ή υδροξειδίου του μαγνησίου. Για αυτόν τον σκοπό, η λήψη των αλάτων Epsom θεωρείται επίσης αποτελεσματική αν και δεν έχει μελετηθεί καλά. Ωστόσο, ο αμερικάνικος ΕΟΦ, ο FDA το αναφέρει ως εγκεκριμένο καθαρτικό. Οι συνηθισμένες συστάσεις για τους ενήλικες είναι να παίρνουν 2-6 κουταλάκια του γλυκού (10-30 γραμμάρια) άλατα Epsom κάθε φορά, διαλυμένα σε τουλάχιστον 240 ml νερό – και να καταναλώνονται άμεσα μετά την ανάμειξη. Οι καθαρτικές επιδράσεις είναι διακριτές 30 – 360 λεπτά μετά τη λήψη, αναλόγως και των ποσοτήτων λήψης. Τα άλατα Epsom δεν πρέπει να καταναλώνονται σε ημερήσιες ποσότητες > 30 γραμμαρίων -εκτός αν υπάρχει σύσταση από θεράποντα ιατρό.  Υπόψιν ότι η κατανάλωση αλάτων Epsom μπορεί να προκαλέσει δυσάρεστες παρενέργειες, όπως φούσκωμα και υγρά κόπρανα. Θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο περιστασιακά ως καθαρτικό, όχι για μακροχρόνια ανακούφιση.