Ashwagandha

Η Ashwagandha είναι κοινώς διαθέσιμη ως churna – μια σκόνη λεπτής κοκκομετρίας που μπορεί να αναμιχθεί με το νερό, το γιαούρτι ή το μέλι. Η παράδοση των Ινδών αναφέρει ότι ενισχύει τη λειτουργία του εγκεφαλικού και του νευρικού συστήματος ενώ ενισχύει τη μνήμη. Θεωρείται επίσης ότι βελτιώνει τη λειτουργία του αναπαραγωγικού συστήματος προωθώντας μια υγιή σεξουαλική ισορροπία. Είναι ένα δυνατό προσαρμογόνο βότανο που ενισχύει την αντοχή του σώματος στο στρες. Φαίνεται να κατέχει ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες οι οποίες συντελούν στην κυτταρική προστασία έναντι του οξειδωτικού στρες.

Σύνοψη Βιοχημείας της Ashwagandha

Βιοχημικά το Ashwagandha φαίνεται να επιδρά θετικά για πολλούς ανθρώπους λόγω της αύξησης των επιπέδεων γ-αμινοβουτυρικού οξέος (GABA) στον εγκέφαλο. Το GABA είναι ένας νευροδιαβιβαστής-ρυθμιστής της διάθεσης. Λειτουργεί μειώνοντας/σταματώντας την υπερδιέγερση των νευρώνων. Χαμηλά επίπεδα GABA συνδέονται με την ανησυχία (σωματική και νοητική) και το άγχος. Οι επιδράσεις του στη μείωση της κορτιζόλης, της ορμόνης του άγχους, φαίνονται αξιόλογες. Φαίνεται να ασκεί αγχολυτικές επιδράσεις οι οποίες βελτιώνουν τα επίπεδα ενέργειας και συντελούν στην υγεία των μιτοχόνδριων.

Τα βιολογικά δραστικά χημικά στοιχεία του Withamnia somnifera περιλαμβάνουν αλκαλοειδή ( isopelletierine, anaferine, cuseohygrine, anahygrine κ.α), στερεοειδείς λακτόνες (withanolides, withaferins) και σαπονίνες (Mishra, 2000 et al., 2000). Οι στεροειδείς λακτόνες όπως είναι η Withaferin-A επιδεικνύουν αξιόλογη αγχολυτική δραστηριότητα σε κλινικές μελέτες για το βιωματικό στρες (Bhattacharya et al., 1987). Πολλά από τα στοιχεία του φυτού φαίνονται να διαθέτουν επιδράσεις που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό σύστημα (Ghosal et al., 1989).

Κλινικές Μελέτες & Δυνητικά Οφέλη

Το ενδιαφέρον κλινικών ερευνητών για τη Withamnia somnifera είναι μεγάλο και θα συνεχίσει να αυξάνεται. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι έχει αγχολυτικές ιδιότητες. Στις μελέτες αναφέρεται ότι η κατανάλωση του βοτάνου για αυτόν το σκοπό έχει διακριτές ωφέλιμες επιδράσεις για το στρες επειδή φαίνεται να μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης. Απαιτούνται περισότερες έρευνες για να επιβεβαιώσουν πέραν πάσης αμφιβολίας αυτές τις επιδράσεις – το ίδιο ισχύει και για τη βέλτιστη δοσολογία. Αυτό το ιδιαίτερο βότανο ίσως να μπορεί να καθιστά δυνατή τη μείωση της αϋπνίας, της κούρασης και συμπτώματα κατάθλιψης. Όμως είναι γεγονός ότι μέχρι στιγμής δεν έχει μελετηθεί επαρκώς για αυτούς τους σκοπούς.

Ένας μικρός αριθμός κλινικών μελετών υποδεικνύει ότι η Ashwagandha θα μπορούσε να αυξήσει τα επίπεδα ενέργειας κατά τη διάρκεια σωματικής άσκησης. Θα μπορούσε επίσης να οδηγεί σε μικρές μειώσεις στα επίπεδα γλυκόζης του αίματος, στην πίεση του αίματος και στη χοληστερόλη – LDL. Επιπλέον θα μπορούσε να αυξήσει ήπια την τεστοστερόνη και την ποιότητα του σπέρματος για τους στείρους άντρες.

1. Διαχείριση και ανακούφιση του στρες: Το βότανο είναι φημισμένο για τις επιδράσεις του στη μείωση του στρες. Φαίνεται να χαμηλώνει τα επίπεδα κορτιζόλης, μιας ορμόνης που παράγεται από τους αδένες επινεφριδίων ως ανταπόκριση στο στρες.

2. Ίσως είναι ωφέλιμη για τις αθλητικές δραστηριότητες: Μικρές κλινικές μελέτες υποδεικνύουν ότι θα μπορούσε να ενισχύσει τις σωματικές επιδόσεις, τη δύναμη και την οξυγόνωση κατά τη διάρκεια της άσκησης.

3.Ίσως βοηθά με τη μείωση των συμπτωμάτων νοητικών παθήσεων: Σχετικά μικρές κλινικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η Ashwagandha θα μπορούσε να συντελέσει ωφέλιμα σε παθήσεις όπως η αγχώδης διαταραχή και η κατάθλιψη.

4.Ίσως βοηθά με την προώθηση τεστοστερόνης και την αύξηση της αντρικής γονιμότητας: Κλινικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η Ashwagandha μπορεί να αυξήσει αξιόλογα τη συγκέντρωση σπέρματος, τον όγκο και την κινητικότητα του σε άντρες που παράγουν χαμηλές συγκεντρώσεις σπέρματος.

5. Ίσως βοηθά με τη μείωση του σακχάρου του αίματος: Περιορισμένος αριθμός ερευνών υποδεικνύει ότι η Ashwagandha μπορεί να παρουσιάζει οφέλη για ανθρώπους με διαβήτη ή υψηλά επίπεδα σακχάρου του αίματος. Πιστεύεται ότι η Withaferin A έχει ισχυρές αντιδιαβητικές ιδιότητες και μπορεί να ωθήσει τα κύτταρα να λαμβάνουν γλυκόζη από το αίμα.

6.Ίσως βοηθά με τη μείωση των φλεγμονών: Η Withaferin A ίσως συντελεί στη μείωση των φλεγμονών του σώματος.

7 .Ίσως βοηθά με τις νοητικές λειτουργίες λειτουργώντας νοοτροπικά και ως ενισχυτικό της μνήμης: Σε αυτό το κομμάτι φαίνεται ιδιαίτερα υποσχόμενη για υπερήλικες και ανθρώπους με νοητικές διαταραχές.

8.Ίσως βοηθά με τη βελτίωση του ύπνου: Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το βότανο για την προώθηση υγιών ωραρίων ύπνου και ξεκούρασης. Ίσως το βότανο παρέχει αξιόλογα οφέλη για ανθρώπους με αϋπνία.

Αν και μερικές επιδράσεις ίσως είναι σχετικά άμεσα διακριτές, πρόκειται για ένα προσαρμογόνο βότανο που πρέπει να λαμβάνεται για εβδομάδες ώστε οι άνθρωποι που το λαμβάνουν να “ξεκλειδώσουν” πλήρως το δυναμικό του.