Argentinian Yerba Mate

Το Llex paraguariensis – κοινώς γνωστό ως Yerba mate – είναι ένα ανθοφόρο φυτό τα φύλλα του οποίου χρησιμοποιούνται παραδοσιακά σε αφεψήματα. Είναι πολύ δημοφιλές σε χώρες της Νότιας Αμερικής και της Ασίας λόγω των διεγερτικών, τονωτικών επιδράσεων του.

Τα φύλλα του είναι σχετικά πικρά με γήινους υποτόνους. Φαίνεται να διαθέτει νοοτροπικές ιδιότητες προωθώντας τη νοητική διαύγεια και ενέργεια. Είναι πολύ ιδιαίτερο υποκατάστατο της καφεϊνης παρέχοντας σταθερά επίπεδα ενέργειας λόγω του συνδυασμού θειοβρωμίνης (ουσία που εντοπίζεται σε μεγαλύτερες συγκεντρώσεις στο κακάο), αλκαλοειδών ξανθίνης και καφεϊνης. Τα άτομα που είναι ευαίσθητα στις επιδράσεις της καφεϊνης μπορούν να βιώσουν θετικές επιδράσεις χωρίς να έχουν τις αρνητικές επιδράσεις (άγχος, στομαχικές διαταραχές, πονοκέφαλο) που συσχετίζονται με την καφεϊνη.

Επιπλέον φαίνεται να προωθεί τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος λόγω των συγκεντρώσεων του σε σαπονίνες. Ερευνητές μελετούν τις επιδράσεις των σαπονινών και το πως συντελούν στην αντιμετώπιση μυκητησιακών μολύνσεων και την καταπολέμηση μικροβίων.

Ιατρικές μελέτες υποδεικνύουν ότι το Yerba Mate μπορεί να βοηθήσει με την αντιμετώπιση των αλλεργικών συμπτωμάτων μέσω της διέγερσης των αδένων ανδρεναλίνης για τη συνακόλουθη παραγωγή κορτικοστεροειδών. Τα κορτικοστεροειδή βοηθούν στην μείωση των φλεγμονωδών αποκρίσεων που προκύπτουν λόγω των αλλεργιών.

Άλλες μελέτες έχουν αναδείξει τη σημασία του για τη μείωση του σωματικού βάρους. Ευρωπαίοι γιατροί σε πολλές χώρες ανά την Ευρώπη έχουν ενσωματώσει το Yerba mate σε θεραπείες για την παχυσαρκία. Το 2000, μια ερευνητική ομάδα που ερευνούσε την παχυσαρκία στο ιατρικό κέντρο Charlottenlund της Δανίας δοκίμασε την παροχή ενός βοτανολογικού συνδυασμού Yerba mate, Guarana και Damiana. Συμπερασματικά, οι κάψουλες που είχαν ετοιμαστεί από τα βότανα μείωσαν σημαντικά το βάρος παχύσαρκων εθελοντών κατά τη διάρκεια των 45 ημερών που κράτησε η μελέτη. Η χρήση του βοτάνου σε ένα πρόγραμμα αδυνατίσματος το οποίο θα βασίζεται στην υγιεινή διατροφή και στην επαρκή άσκηση θα μπορούσε να αποδειχτεί όμορφη προσθήκη.

Σύμφωνα με έρευνες όπως αυτή που πραγματοποιήθηκε στο Catedra de Farmacologia στο Buenos Aires της Αργεντινής, το Yerba mate μπορεί να φανεί ωφέλιμο για γαστροεντερικές διαταρχές, λειτουργώντας ως ευπεπτικό μέσο.

Το Llex paraguariensis μελετάται και σχετικά με τον διαβήτη και την αναστολή της οξείδωσης της λιποπρωτείνης χαμηλής πυκνότητας LDL (“κακή χοληστερόλη”). Η οξείδωση της χοληστερόλης θεωρείται ο αρχικός παράγοντας για την έναρξη της αθηροσκλήρωσης.

Τέλος, οι πολυφαινόλες του yerba mate και άλλων τσαγιών φαίνονται να εμποδίζουν την ανάπτυξη βακτηρίων του στόματος που ευθύνονται για την “άσχημη αναπνοή”.