Γλυκόριζα (Licorice Root)

Η γλυκόριζα θεωρείται ένα από τα πιο παλιά θεραπευτικά βότανα. Προέρχεται από τη ρίζα του φυτού Glycyrrhiza glabra. Το φυτό είναι αυτοφυές στη Δυτική Ασία και τη Νότια Ευρώπη. Χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για διάφορες παθήσεις αλλά και για να δίνει γεύση σε κεριά, ποτά και φάρμακα. Από την εποχή ακόμα της αρχαίας Αιγύπτου, η ρίζα του φυτού χρησιμοποιούνταν μόνο για τη δημιουργία γλυκών ποτών για τους φαραώ. Άλλοι σπουδαίοι πολιτισμοί όπως ο Ελληνικός, ο Κινέζικος, πολιτισμοί της Μέσης Ανατολής, έχουν χρησιμοποιήσει τη ρίζα για την ανακούφιση της αναστάτωσης του στομάχου, τη μείωση φλεγμονών και τη φροντίδα προβλημάτων του άνω αναπνευστικού.

Στη σύγχρονη εποχή, το φυτό χρησιμοποιείται ως φυσική εναλλακτική για την καούρα, την παλινδρόμηση οξέων, το βήχα, αλλά και βακτηριακές και ιογενείς λοιμώξεις. Τα αφεψήματα γλυκόριζας ανακουφίζουν τον πονόλαιμο ενώ τζελ της γλυκόριζας για τοπική χρήση εφαρμόζονται για καταστάσεις όπως η ακμή ή τα εκζέματα.

Η γλυκόριζα είναι ένα power plant βιοδραστικών ουσιών. Υπάρχουν περισσότερες από 300 διαφορετικές ενώσεις στη γλυκόριζα, μερικές από τις οποίες έχουν αντιφλεγμονώδεις, αντιικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες.

Ορισμένες κλινικές μελέτες που διερευνούν τα πιθανά οφέλη της γλυκόριζας είχαν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, ιδιαίτερα στους ακόλουθους τομείς:

Δερματική φλεγμονή και μόλυνση

Πολλές ενώσεις στη ρίζα γλυκόριζας μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής του δέρματος και άλλων μερών του σώματος. Οι ενώσεις της μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία πολλών δερματικών παθήσεων. Για παράδειγμα, μια μελέτη σε ζώα έδειξε ότι το εκχύλισμα γλυκυρριζίνης από τη ρίζα γλυκόριζας μπορεί να ανακουφίσει συμπτώματα που σχετίζονται με τα εκζέματα. Η ανάμειξη της γλυκόριζας με τζελ φυτών όπως η αλόη θα μπορούσε ίσως να καταπραϋνει σημαντικά το έκζεμα.

Στομαχικές ενοχλήσεις και έλκη

Η μόλυνση από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού μπορεί να προκαλέσει πεπτικό έλκος σε μερικούς ανθρώπους. Μια κλινική δοκιμή 120 ατόμων διαπίστωσε ότι η προσθήκη εκχυλίσματος γλυκόριζας στην καθιερωμένη θεραπεία βελτίωσε σημαντικά την εκρίζωση του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού από τον ανθρώπινο οργανισμό.

Φθορά των δοντιών

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το εκχύλισμα γλυκόριζας μπορεί να βοηθήσει με την εξάλειψη βακτηρίων του στόματος που προκαλούν τερηδόνα.

Μια ανασκόπηση του 2020 διαπίστωσε ότι το εκχύλισμα ρίζας γλυκόριζας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ανάπτυξης των βακτηρίων Streptococcus mutans στο στόμα. Αυτή η “εξέλιξη” μειώνει την περιβαλλοντική οξύτητα γύρω από τα δόντια και βοηθά στην πρόληψη του σχηματισμού οδοντικών κοιλοτήτων.

Πονόλαιμος

Διαφορετικές μορφές γλυκόριζας μπορεί να βοηθήσουν στη θεραπεία του πονόλαιμου και άλλων διαταραχών του ανώτερου αναπνευστικού. Πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι η κατανάλωση τσαγιού από ρίζα γλυκόριζας βοηθά στη μείωση των μικροερεθισμών και καταπραΰνει τον πονόλαιμο. Ωστόσο, η πλειοψηφία αυτών των ισχυρισμών είναι ανεκδοτολογικού χαρακτήρα.